El cerebro de las arterias, guardaespaldas del corazón
El
endotelio es una monocapa interna que tapiza la pared de los más de
100.000 kilómetros de vasos sanguíneos que forman el sistema
circulatorio. Este recubrimiento vascular está formado por millones de
células endoteliales, y se encuentra en contacto directo con la sangre.
El Dr. Rudolph Altschul escribió en su libro sobre endotelio, publicado
en los años 50, que "uno será tan viejo como lo serán sus arterias" y
tenía razón.
Tuvieron que pasar 50 años más para que el Dr. Peter Lybby
recordando a Altschul dijera en el discurso inaugural del 73er congreso
de la American Heart Association (Sociedad Americana del Corazón): "En
realidad uno será tan viejo como lo sea el estado de su endotelio vascular".
El endotelio vascular es la capa más interna de la pared de
los vasos sanguíneos, o sea, la capa que está en contacto directo con la
sangre, de manera que si vemos un corte anatómico de un vaso sanguíneo,
está constituido por una luz interior por donde circula la sangre, y la
pared, formada por 3 capas superpuestas, denominadas de dentro hacia
afuera: capa íntima, capa media y capa adventicia.
"Se está en una etapa descriptiva de lo que es el
endotelio, se han enumerado cuales son los compuestos que allí se
sintetizan, y un paso mas adelante se ha podido determinar, por lo menos
en una primera apreciación aunque, todavía la parte bioquímica no se
conoce, la estrecha relación que existe entre la hipertensión, la
dislipidemia, trastornos de los glúcidos, como la Diabetes Tipo Dos.
Es
mucho lo que se ha hablado de endotelio pero todavía es mucho lo que
falta por conocer",
Prof.
Héctor Nolly,
Investigador del Conicet, y prof. adjunto de Fisiología Patológica,
Congreso Argentino de Diabetes, 1998.
Hace 30 años se pensaba que el endotelio, la capa que reviste el
interior de nuestros vasos sanguíneos, funcionaba como una mera barrera
que aislaba la pared de arterias y venas y el flujo sanguíneo. Pero
gracias a su intenso estudio, los científicos saben ahora que
el
papel del endotelio en la enfermedad es mucho más complejo y la mejora
de la función endotelial es clave para la prevención de las enfermedades
del corazón.
Ahora, cuando todo el mundo busca la clave de la eterna juventud,
cada día hay más productos antiaging (antienvejecimiento), y cada vez se
publican más estudios científicos que buscan las claves para
contrarrestar el paso del tiempo, se descubrió que
el endotelio
es una parte clave de nuestro organismo, y hay que saber qué es, dónde
está y cómo cuidarlo para detener el deterioro del cuerpo que se produce
con la edad.
No es un tema menor lo cardiovascular. Por ejemplo, el paciente
diabético está propenso 3 a 5 veces a padecer patología cardiovascular,
que el no diabético, y es muy importante poder analizar los riesgos. El
66% de los diabéticos tienen como causa de muerte, las complicaciones
C.V. (cardiovasculares).
La endotelina es un tejido que recubre la zona interna de todos los
vasos sanguíneos, incluido el corazón, donde se llama endocardio. Ha
dejado de considerarse una simple barrera que contiene al plasma y a las
células de la sangre, que permite el intercambio de nutrientes y
desechos total en un adulto de 70 kilogramos, tiene una longitud de 50
micrómetros y un ancho promedio de 10 micrómetros. Sus células consumen
gran cantidad de energía debido a su activo metabolismo.
El endotelio es un verdadero órgano dentro de otros órganos,
que pesa casi 3,5 Kgs., el 5% del peso corporal total en un adulto de 70
Kgs., y con una relación superficie/volumen muy alta, en palabras de
henderson, equivalente a una superficie aproximadamente igual a media
docena de canchas de tenis para un hombre de 70 Kgs., entre 4.000 y
7.000 m2.
Si alinéaramos todas las células endoteliales del organismo darían 4 vueltas a la circunsferencia de la Tierra.
Su capacidad metabólica es importante consumiendo sus células gran cantidad de energía.
La exposición continua a los múltiples componentes de la sangre hacen
del endotelio un órgano endocrino con múltiples funciones reguladoras.
Es un órgano porque cumple la definición aceptada para tal:
parte natural o estructura en un animal o planta, capaz de realizar
algunas acciones especiales /denominadas funciones), que son esenciales
para la vida o el bienestar del organismo vivo.
La superficie de las células endoteliales está recubierta de
receptores que permiten al endotelio realizar múltiples funciones, las
cuales se encuentran en continua investigación. Por eso la disfunción
endotelial es la responsable de numerosas enfermedades como la
arteriosclerosis, la hipertensión arterial, la sepsis, la trombosis, la
vasculitis, hemorragias, etc.
Es importante destacar el papel del endotelio como secretor
de óxido nítrico (NO), un potente vasodilatador que en disfunciones
endoteliales puede disminuir, lo que significa un factor de riesgo para
la circulación de riesgo coronario junto a las dislipidemias (infarto de
miocardio).
También mantiene el tono vascular dilatado en la proporción
exacta para conservar la presión arterial en valores normales y permitir
la perfusión tisular.
José Sabán, coordinador de la Unidad de Endotelio y
Medicina Cardiometabólica del Hospital Universitario Ramón y Cajal de
Madrid, la 1ra. unidad clínica asistencial centrada en el endotelio que
se abrió en España, ha dedicado 14 años al estudio de este tejido
conocido como el
“cerebro de las arterias”.
Según él, actúa tomando decisiones orgánicas importantes como la
liberación de moléculas que ayudan a controlar la coagulación de la
sangre, regular la presión arterial o combatir las enfermedades.
En palabras de Sabán,
"el endotelio es el director de orquesta de
toda la celularidad vecina, si funciona adecuadamente todo está
"afinado" y en su sitio. Pero cuando el endotelio es agredido, todo su
alrededor desafina; el leucocito circulante es atraído y atrapado; la
célula".
Para que quede en claro:
> Endotelio normal
Sus características normales importantes son
1. Regular el tono de los vasos sanguíneos.
2. Retardar la adhesión de las células de la sangre, o sea mantenerlas en fluidez y no absorbidas en superficie del mismo.
3. Inhibir la proliferación descontrolada de la célula de la pared vascular.
4. Servir de barrera para los excesos de lípidos que están en circulación,
5. Acción antitrombótica que tiene el endotelio a través de las
quininas, activar la producción del activador del plasminógeno tisular, y
de esta manera tratar de que no se forme esa red de fibrina que van a
ser los precursores del trombo.
> Endotelio anormal
Cuando a este endotelio lo sometemos a la agresión de diferentes
factores de riesgo como por ej. Exceso de colesterol, LDL, hipertensión
arterial, diabetes, tabaquismo. Este endotelio pasa a ser considerado
como un endotelio disfuncional, entonces vemos que las funciones que
antes fueron normales, se alteran totalmente, dando:
1. Una mayor tendencia a la vaso-constricción.
2. Una mayor adhesividad de las plaquetas y de los leucocitos.
3. Un crecimiento descontrolado de las células, especialmente las del músculo liso en la pared del vaso.
4. Un aumento del paso de lípidos al sub-endotelio.
5. Una mayor tendencia a la trombosis vascular.
Tip N°1
Un estudio realizado por el Instituto Catalán de Ciencias
Cardiovasculares (ICCC) ha demostrado el mecanismo de acción por el cual
los compuestos bioactivos de
la granada ayudan a mantener una óptima función endotelial (capacidad de vasodilatación).
El estudio ha permitido demostrar la correlación que existe entre los
compuestos antioxidantes de la granada, principalmente punicalaginas, y
la función protectora que estos ejercen sobre el endotelio vascular.
Una buena salud del endotelio arterial se asocia a la flexibilidad de la
arteria, lo cual que permite mantener una presión arterial dentro de
los límites calificados como óptimos.
Según ha explicado
Lina Badimón, directora del ICCC y autora de la investigación,
"este estudio pone de manifiesto que el enriquecimiento de la dieta con
polifenoles derivados de extractos de granada puede prevenir y retrasar
la disfunción endotelial, una de las primeras manifestaciones de la
aterosclerosis y de las enfermedades cardiovasculares".
Por su parte, el Dr.
Marcos Peñalver, director de I+D+i de Probeltebio, ha afirmado que
"este estudio ha demostrado por primera vez a nivel preclínico que una
dieta suplementada con extracto de granada ayuda a prevenir las
patologías y disfunciones relacionadas con las enfermedades
cardiovasculares como la hipertensión".
Tip N°2
Una dieta equilibrada y cardiosaludable implica los siguientes elementos:
• Dieta: que debe ser variada y equilibrada en
cuanto a cantidad y calidad de los alimentos y siempre de acuerdo a las
necesidades individuales.
• Ejercicio físico: debe realizarse de forma regular
y cuya práctica estará en función de las limitaciones de cada persona,
recomendándose una intensidad moderada, de 3 a 5 días por semana
(caminar a paso ligero, bailar, aeróbic, bicicleta, etc.).
• Abandono de hábitos negativos y perjudiciales: tales como el consumo excesivo de alcohol, la automedicación, el tabaco, etc.
• Otros hábitos saludables: como practicar ejercicios y actividades de relajación para evitar el estrés.
• Hábitos en la alimentación: tales como la
importancia de dedicar su tiempo a comer, de hacerlo sentado, de
masticar apropiadamente los alimentos que ingerimos, de variar
diariamente el tipo de alimento y su forma de cocinarlo, como retirar
toda la grasa visible de la carne y eliminar la piel de las aves o asar
las carnes en lugar de freírlas y si se fríen, hacerlo con aceite de
semillas (maíz, girasol, soja, etc.) o de oliva.
Tip N°3
Debemos considerar:
1. El consumo de fibra, como la avena, la proteína de soja y los
fitosteroles, contenidos en las almendras, el trigo, las pipas de
girasol y los aceites vegetales, sobre todo el de oliva virgen, para
reducir el LDL (colesterol malo).
2. El grupo de los oleicos (aceite de oliva) y los ácidos grasos
omega 3, que actúan al nivel del HDL (colesterol bueno), debiendo formar
parte de la dieta.
3. Con respecto a los ácidos grasos, hay que observar que estos se
encuentran en diferentes alimentos, sobre todo dulces, lo que hace que
sea necesario prestar especial atención a la dieta de niños y
adolescentes.
4. En la dieta de los más jóvenes hay minerales fundamentales a
considerar. El hierro juega un papel crucial y se encuentra en las
carnes rojas, el pollo, el pescado y las verduras. El zinc y el yodo se
encuentra también en el pescado, los mariscos, las frutas, las verduras,
las aves de corral y la carne de vaca. Finalmente la vitamina C se
encuentra principalmente en frutas y vegetales ácidos.
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Lo que posiblemente consideres una plaga en tu jardín es de hecho una planta que ha sido utilizada por sus propiedades medicinales desde hace mucho tiempo, se trata del 
